自顶向下和自底向上, 往往被人们用来描述软件开发的不同思路，但是我觉得它们同样可以用来表示不同的学习思路和方向。
先来说说自顶向下：
所谓自顶向下，就是根据自身职业规划（某一阶段目标），并针对该目标的实现，理清需要得知识储备，并勾勒出知识点之间的联系，简而言之即知识体系。
自顶向下的知识体系是宏观指导，它具有重要性：
- 大方向上不会跑偏，对各种新技术有更好的取舍标准，不至于茫然而恐慌，也不会随意跟风。
- 能够提升新知识的获取速度，因为你总是发散的思考问题，更容易产生联系。
- 能够提高问题解决能力。不知你有没有发现，请教那些经验丰富的同事的时候，他们经常很快就会定位到问题所在， 即使 google 也会比你更快搜索出结果。同样面对的是新问题，为什么他们就比你快，不知道你思考过没有。其中的奥妙我认为还是在于知识体系， 因为同事关注的不是问题表象，而是产生问题的上下文，再根据具体问题，就能很快检索出关键词。 一切的根源原来在于同事拥有比你更完善和健全的知识体系！
写到这里，我停下了很久，为的就是规划和整理自己的知识脉络（我将另起博客讨论这个问题）。
自低向上：
如果我们将个人发展比喻成一棵不断成长的树，那么自顶向下的知识体系就好比树径，枝干；树光有躯干是不行的， 因为你还要有叶子（需要光合作用），此时自底向上的学习就好比一片片枝头的树叶，足够的树叶才能为躯干的生长提供充足的能量。
所以，自底向上的学习也是极其重要的，它是知识体系落地实施的坚实基础，如果没有它，知识体系就是空洞的，夸夸其谈。
作为一名 Ruby 开发者，开发新功能对你来说是容易的，因为你不需要了解太多底层技术实现，社区中总能找到对应的封装； 你只需要看看某个 gem 的文档就能快速搞定工作。
但是这样对于个人发展而言，真的好吗？如果你仅仅只是会用 gem（工具）， 而不是了解背后的依赖的基础知识和原理，你的水平只是停留在使用工具层面。
你会为工具变化太快而烦恼，因为工具都是为某一特定需求的具体实现， 需求和实现都是在不断变化的，它只是一些花哨的招式而已。
自底向上的学习，恰恰可以解决这些问题，因为它学习和补充的是更底层的知识， 它们是经典而久经考验的，也不常常变化，它更像内功心法，当你真正领悟的时候， 根本不会在乎工具的一招一式，使用任何工具实现都能轻松驾驭。
当写到这里的时候，我已经开始将我经常用到的 gem 找出来，反复阅读和推敲其源码。
总结：
自顶向下和自底向上是两个不同纬度的学习方法，自顶向下是自底向上的宏观指导，自底向上是自顶向下的坚实基础，它们互相联系，缺一不可。